من الوظائف الأساسية للإحتياطي الأجنبي هي الدفاع عن قيمة العملة مقابل العملات الأجنبية الأخرى، وخاصة العملات الرئيسية كالدولار واليورو مثل
فعندما يحدث طلب كبير على الدولار مقابل الجنيه المصري مثلا، وهو ما يعني ارتفاع قيمة الدولار في مقابل انخفاض قيمة الجنية.
يعمد البنك المركزي للتدخل في هذه الحالة للدفاع عن قيمة العملة وذلك من خلال اللجوء للسلاح الاحتياطي “الاحتياطي الأجنبي”، وذلك من خلال شراء الجنية المصري في مقابل بيع الدولار ومن ثم إعادة التوازن للسوق مرة اخرى.
ولكن قد يحدث أن يرتفع الطلب على الدولار الى الحد الذي لا يمكن للبنك المركزي أن يستمر في الدفاع عن الجنية وإلا نفذ الأحتياطي النقدي، والذي يقوم بأدوار ومهام اخرى لا تقل أهمية عن استخدامه كسلاح لضبط سوق العملات.
وبالتالي يتخلى البنك المركزي عن استراتيجية الدفاع عن الجنيه، وبالتالي يقوم بتخفيض قيمة العملة بشكل صريح عن طريق تقدير سعر صرف له بأكثر من سعره المعتاد أمام الدولار.
